番紅花（Saffron (/ˈsæfrɒn/),學名：Crocus sativus）或稱藏紅花、西紅花，是一種鳶尾科番紅花屬的多年生花卉，也是一種常見的香料。台灣少見，屬於溫帶的花種。在 Kew Garden，番紅花如野外的野花，能見度很高，常常轉角處就有整遍番紅花。紫色的花朵更顯得其優雅。
番紅花是全世界最貴的香料，大約要15,000朵番紅花才能收集到100公克的雌蕊柱頭，因為每一朵紫色的番紅花只有三個柱頭，而柱頭的取得必須在日出前以人工完成採摘以避免花朵枯萎而失去採收價值，採收後必須在乾燥後才能分級出售。此時一點也沒覺得其高貴，但覺如鄰家野地的花，在陽光照射下，更顯得其耀眼的紫光。
在台灣看到水仙(daffodils)都比較小，大一點的花朵，大都是進口的，我們也叫他洋水仙。平常都得等到過年時，在花市才看到，相當稀少。這次四月初，殘冬初春時，在Kew Garden 看到滿地如野生的洋水仙好驚訝，如此嬌嫩的花朵，竟然如野花般的隨地生長。當然我想這應該是此園，春夏秋冬栽培的花圃。地大，就顯得如野放般的自然。
冬天老樹們脫去綠衣，更看到它們的蒼勁的樹枝，滿是歲月的痕跡，有如一條無盡的龍，到處展延。從Kew Garden的老樹枝的彎彎節節往空間發展，就可以看出，似乎這個園主並沒有很用力的修剪，似乎任由它們四處發展。老樹的四周也給了他們足夠的空間發展。真的好美，想到國畫中，蒼勁的老樹，也差不多如此了。由這裡也看出這皇家花園的悠久了。
占地132公顷，如果要走完全園，好好欣賞這個皇家花園，最好計畫在此遊覽一天。慢慢的走，坐在園中任何一角。享受暖暖的冬陽也是一大享受。可以想像若在夏天一定是滿滿的旅人，應該不會覺擁擠，太大了。園中有兒童玩樂中心，吸引滿滿的童聲，開心啊。
Kew Garden website :http://www.kew.org/
London transportation :http://www.tfl.gov.uk/gettingaround/14091.aspx#
2013 四月有機會去倫敦出差，利用星期假日，到倫敦到處走走。我每到一城市，我一定先探索當地花園，英國花園世界有名，當然我一定要去拜訪，London 花園大大小小特多，我選擇了London 附近最大的花園，名"Kew Garden"，以前的皇家花園，果然名不虛傳。去時天氣還是冬末初春。攝氏1-8度間，花雖還很少。我也足足利用一天，走了5小時逛這花園，還沒走遍，腳都快斷了。
雖然我沒欣賞到這花園全盛時期，不過我已經很開心看到冬末初春的美。愛花的人，若來到London，推薦把此花園排入行程，且要準備至少5小時在此漫遊，園中任何一角落，一隻椅子，都值得我們坐下來，欣賞園中的景色。入園費16英鎊折合台幣約740，裡面有2英鎊贊助他們的研究， 絕對值回票價。16歲以下的青少年免費入園。
每次來舊金山都是因公而來，趕來趕去，都很難有機會充分的時間遊玩當地，尤其是城外的風景。這次有一些時間，朋友極力推薦並開車一起去游小鎮，其中加州的Carme是我印象深刻的小鎮，此小鎮位於加州太平洋海岸一號公路旁，人口僅僅數千，是蒙特利（Monterey）半島一個精緻的海濱小鎮。據說" Carmel By The Sea"， 一般稱「Carmel」，是個靜如詩畫的海邊小鎮。這個小鎮很出名是他們有個大名鼎鼎的鎮長 - 克林依斯威特( Clint Eastwood)。
這個小鎮，梅爾 (Carmel)， 人口才3700人左右，以自然風光和豐富的藝術史聞名於美西，這兒也是作家詩人、藝術家、和演員聚集的地方，難怪每棟建築，每個角落，都融合了美國自由的風格和歐洲的文化藝術。到今天鎮上仍沒有速食店、路燈甚至停車碼表（路邊停車限時兩小時）。吸引人的地方是優雅古典的風采, 散發著濃厚的歐洲味, 而且聚集許多藝廊。每一小屋都推薦他們的畫家，喜歡畫畫的人，此地是值得一遊。在這裡不管是大街上或是穿堂巷弄中很容易出現驚喜, 要以緩慢的步調, 欣賞有趣的店與藝廊, 會有意想不到的收穫。 這個小鎮特別強調他們是"Dog Friendly" for most of hotels.
加州卡梅爾 (Carmel) 鎮沿著海洋邊的小鎮，幾條十字街道的店面，假日整條街道車流不段，車速度很慢，因為各街口都是 Stop Sign，兩旁的人行道上滿是逛街的人潮。海洋大街（Ocean Avenue）兩旁的樹木茂密，幹道延伸的兩側支道是畫廊、精品店、咖啡館、旅館等建物，在這方圓四分之一平方英哩範圍內，就有超過 90 幾家畫廊和畫室、60 餘家餐廳，瀰漫的藝術氣息和優美的山水風貌，讓這裡成為加州人渡假的最愛，難怪卡梅爾 (Carmel) 鎮上的旅館在週末時總是爆滿。
走在卡梅爾 (Carmel) 鎮上，三步一小家、五步一大家的畫廊、咖啡館與精品店，斜瓦、石牆、木門、小擺飾，沒有粉抹驚豔的作品，只有簡單質樸的設計，每個店家為招攬顧客各行本事，各有特色難分軒輊。所以如果有一整天的時間，白天可以好好逛逛他們的藝廊、畫室、精品店，沾染一點藝術氣息。
在舊金山金門公園裡的植物園，有一小溫室花園，我去時這展出在恐龍那個時代，可能有的植物，相當有趣。給大家一個新角度去認識在那個看似恐怖的時代，面對如此大動物時，那些植物經過幾萬年至今還存在，蕨類佔大部分。我想是因它容易生存下來吧，
在舊金山金門公園的植物園有一小溫室花園(conservatory flowers)，此溫室有百年歷史，但經過幾次災難，開關了數次，在1999年大整修後，2003年開幕。http://www.conservatoryofflowers.org/about/mission
此溫室花園並不大，本來對它沒有很大的期待，沒想到進去參觀，才發現到此溫室收集的植物超乎我所想像的多。主要展區分為盆栽植物(potted plants)，熱帶植物(分為低地(lowend) vs 高地(highend)，和水上植物(Aquatic plant)為主。另外有一間專門做為特展活動半年期，我去時這展出在恐龍那個時代，可能有的植物。相當有趣。有展出蘭花，但台灣是蘭花生產王國，此地的蘭花就不夠看得。
每到一個城市，我最想要看的就是他們的植物園，由植物園的佈置與內容，可以看出這個城市的文化水平，與他們對待大自然的態度。舊金山植物園，讓我相信這個城市的人們是非常有素質的。
在舊金山植物園有一小溫室花園(conservatory flowers)，不大。本來對它沒有很大的期待，沒想到此溫室收集的植物超乎我所想像。主要收集熱帶植物(分為低地(lowend) vs 高地(highend)，和水上植物為主。
名: Dahlia，又名為大麗花、天竺牡丹。是菊目菊科叢生植物的一個屬。原產美洲，是墨西哥國花。用途為園藝觀賞用及藥用。花型花色豐富且變化大極具觀賞價值，是十分常見的庭園花卉。喜歡在陽光充沛、乾燥涼爽的環境中生長（生長適溫約 10-30 度的通風良好環境）並且需要光線充足，生長狀況才會好，植珠才會長的結實又茂密，花朵才會大。舊金山的春天與夏天就是一很適宜大理花生長的好地方，幾乎看到的民宅大理花都長得很漂亮，很大朵且多朵。大理花種類花型顏色相當多，且不斷有新品種發表。
下面花型有如菊花花型，不看下面葉子，會以為菊花。
大理花為多年生草本。原產美洲，是墨西哥國花。用途為園藝觀賞用及藥用。花型花色豐富且變化大極具觀賞價值，是十分常見的庭園花卉。地下部具紡錘形塊根，葉對生，1-3回羽狀複葉，小葉卵圓形，葉緣有鋸齒。目前栽培的品種大多由雜交而來，花型、花色都非常豐富。大理花其屬名Dahlia乃紀念瑞典植物學家Dr. Anders Dahl而命名。當地把大理花一花形來分類，花型大約有單瓣型、白頭翁型、牡丹花型、仙人掌型、球型、勳章型、摺邊型等
單瓣型的大理花，只看花型有如波斯菊，但整棵看起來就沒有波斯菊的飄逸
大理花為多年生草本。原產美洲，是墨西哥國花。用途為園藝觀賞用及藥用。花型花色豐富且變化大極具觀賞價值，是十分常見的庭園花卉。地下部具紡錘形塊根，葉對生，1-3回羽狀複葉，小葉卵圓形，葉緣有鋸齒。目前栽培的品種大多由雜交而來，花型、花色都非常豐富不輸於玫瑰。
賞花景點 (9)